Situées sur la rue Frontenac, à l'extrémité de la rue Wellington Nord, au cœur du centre-ville de Sherbrooke, l'esplanade Frontenac et la place des Moulins sont l'œuvre de l'artiste et architecte de renommée internationale, Melvin Charney

L'œuvre d'art contemporain est composée de plusieurs éléments regroupés en deux ensemble et évoque la rencontre des rivières Magog et Saint-François; elle témoigne de la force vive de l'eau courante qui prend la forme d'ondes flottantes tournant autour des axes principaux. Le fût des axes réinterprète la canalisation de la force énergétique de l'eau qui s'enroule, se dirige vers des conduits et se transforme en lumière.

La matérialisation de l'installation sculpturale se manifeste par la représentation de l'eau courante en des lignes sinueuses et parallèles. Ces lignes deviennent des ondes flottantes tournant autour des axes des colonnes. Le fût des axes réinterprète la canalisation de la force qui s'enroule et se dirige vers des conduits et se voit transformé en lumière. Les plans ondulants de l'installation sculpturale en acier inoxydable peuvent être confondus avec la liquidité de l'eau, les deux matériaux scintillant au soleil. La lumière reflétée par l'acier traité avec une finition de jets de billes de verre ressemble aux reflets de lumière à la surface de l'eau - la présence d'un matériau des plus durs se retrouve dans une autre présence, informe et liquide.

La nuit tombée, l'installation sculpturale est conçue de façon à ce que l'intensité lumineuse varie au fil des heures. Depuis l'éclairage ambiant, l'intensité lumineuse augmentera en périodes variables, saisissant les éléments inclinés de l'installation dans un crescendo lumineux intermittent.

Au milieu de ces sculptures en acier inoxydable jaillit une lumière qui monte tout comme si elle était pulsée par la force hydro-électrique de la rivière. Cette lumière porteuse d'une dimension symbolique est réellement générée par les eaux de cette rivière grâce à la centrale hydro-électrique historique située à proximité.

Considérées comme un ensemble, les diverses composantes de l'esplanade Frontenac évoquent les origines de la ville tout en annonçant une nouvelle époque.

Melvin Charney est à la fois artiste, architecte, auteur et professeur. Ses réalisations, l'influence critique et théorique de ses écrits et de son enseignement, de même que sa contribution à la vie culturelle du Québec lui ont valu une reconnaissance internationale. Son œuvre, qui allie sculpture et architecture, s'inscrit parmi les courants les plus persistants et les plus inspirants de l'art contemporain depuis les années 1960.

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